咳嗽是又多种因素引起的呼吸道向体外排出异物和刺激因素的反射性动作。
引起咳嗽的原因主要有以下几个方面：
1.感染性呼吸系统疾病有急性上呼吸道感染、急性气管支气管炎、支气管扩张、肺炎、肺脓肿、肺结核、胸膜炎。
2.非感染性呼吸系统疾病有支气管哮喘、慢性阻塞性肺疾病、感染后咳嗽、上气道咳嗽综合征、嗜酸性粒细胞性支气管炎、变应性咳嗽、支气管肺癌、肺栓塞、间质性肺病、气胸、胸膜肿瘤。
3.其他疾病如肺水肿(心力衰竭、肾衰竭)、结缔组织病、胃食管反流等也可以引起咳嗽;药物所致咳嗽(卡托普利类、倍他乐克类);心因性咳嗽(焦虑等)。
按咳嗽的性质可分为干性咳嗽(常见于急性咽喉炎、喉癌、支气管异物等)和湿性咳嗽(常见于慢性支气管炎、支气管扩张、肺炎等)。
咳嗽一般情况下多伴有咳痰，根据痰的性质和痰量痰的多少分为黏液性、浆液性、脓性和血性。健康人咳嗽很少有痰，痰量增多常见于支气管扩张、肺脓肿和支气管胸膜瘘等疾病。
对于咳嗽的治疗，首先应该是查找原因，尤其是慢性或反复发作的咳嗽在针对病因治疗的同时根据具体情况应用止咳药物进行治疗。
1.对上呼吸道感染、结核性胸膜炎等不伴有咳痰的人可以用咳必清、甘草片、咳特灵、急支糖浆、非那根糖浆的治疗。
2.咳嗽伴有咳痰症状时选用氨溴索、止嗽立效丸等具有化痰作用的药物。
3.咳嗽伴有喘息等呼吸道痉挛的症状时可以选用氨茶碱或多索茶碱进行治疗。
4.另外，有慢性咳嗽症状者应该戒烟和避免粉尘刺激，咳嗽有卡托普利等降压药引起的可以换用替米沙坦等其他药物治疗高血压病。