提起关节炎，很多人会觉得这是老年人才会得的病，但其实，儿童膝盖疼痛，也有可能是幼年特发性关节炎。
什么是幼年特发性关节炎？
幼年特发性关节炎，是发生在小孩子身上的一种结缔组织病。其中「幼年」是指在16岁之前发病，「特发性」代表目前病因尚未明确。幼年特发性关节炎，最典型的症状是关节炎症，表现为关节肿胀、压痛以及晨僵。
国际风湿病学会联盟儿科常委专家组根据幼年特发性关节炎的临床表现，将其分为以下几个亚型：
全身型：除了关节炎的症状，还伴有发热、皮疹等其他表现；
少关节炎型：少关节炎型指的是在发病后的6个月内，受累关节不超过4个，根据6个月后的受累关节数量又分为持续型（整个病程受累关节不超过4个）和扩展型（6个月后受累关节超过4个），少关节炎型最经常疼痛的位置是膝盖，其次是脚踝；
多关节炎型：多从膝关节、踝关节、肘关节等大关节起病，然后慢慢地，脚趾、手指等位置的小关节也开始出现症状，在发病后的6个月内，受累关节超过5个，根据类风湿因子的检测结果，又分为类风湿因子阴性和类风湿因子阳性；
此外还有附着点相关性关节炎、银屑病关节炎和其他未满足分类标准、不明原因引起的关节炎。
幼年特发性关节炎，要注意与生长痛区别
在孩子的生长发育阶段，一些孩子会出现小腿疼痛、膝关节疼痛，家长容易将其归为「生长痛」，认为只是因为长个子，导致缺钙、抽筋，给孩子补补钙、维生素D就够了。这里大家就要注意了，由于疼痛的主要位置都是在下肢，孩子又小，分不清是肌肉痛还是关节痛、骨骼痛，有时幼年特发性关节炎可能会被误判为生长痛。
一般来说，生长痛导致的肌肉疼痛会有以下特点：
生长痛疼痛的主要的位置在大腿、小腿、膝，一般是在肌肉的位置疼痛，而非关节；由于并不存在炎症，疼痛的位置不会出现红肿、发热；疼痛在晚上的时候会更明显，孩子白天的时候由于专注其他事情等原因可忽略疼痛，等到晚上安静下来的时候，对疼痛的感应变得敏锐。
如果家长发现孩子的「生长痛」，具有以下特点时，就要留心了——
关节除了疼痛还有红肿、发热，且按压关节的时候疼痛加重；疼痛位置除了下肢，手腕、肘部也有疼痛；孩子是在早上起来的时候喊腿疼。出现这些情况的话，家医院检查，看看是什么原因引起的疼痛，别把幼年特发性关节炎当成「生长痛」。