心包炎来源有多种，可以因为感染，也可以因为某些疾病。大部分心包炎是因为某些全身性疾病累积心包而致。
常见的引起心包炎的原因是病*感染、科萨奇病*、流感病*、埃可病*，还有细菌感染、金*色葡萄球菌、肺炎链球菌、真菌感染、结核感染等。
某些全身性疾病也可导致，比如恶性肿瘤、尿*症、肺癌、乳腺癌、风湿热、自身免疫性疾病、急性心肌梗死后综合征、系统性红斑狼疮等。另外胸壁外伤和心脏手术后、放射治疗后也可以引起心包炎。